Auteur de plusieurs livres sur la chanson, collaborateur de la revue Schnock – « la revue des vieux de 27 à 87 ans », que l'on vous recommande chaudement –, Baptiste Vignol vient de publier un livre consacré aux auteurs de chansons. Les Tubes, ça s'écrivait comme ça donne, pour la première fois sur la longueur, la parole aux paroliers.
Sur près de 200 pages, il s'entretient avec quinze auteurs ou paroliers (la frontière existe, mais elle est parfois difficile à établir), pour la plupart old school, c'est-à -dire issus de l' « ancienne école ».
Maurice Pon, 95 ans, l'auteur historique d'Henri Salvador, fait ici figure de doyen : ses premiers textes, il les a écrits dans les années 40. Viennent ensuite Vline Buggy (la seule femme), puis Robert Nyel – peut-être l'unique interview connue de cet auteur discret –, Pierre Barouh et Frank Thomas (tous trois décédés il y a peu), Jean-Max Rivière, Claude Lemesle, Jean-Michel Rivat, Boris Bergman, David McNeil, François Bernheim, Richard Seff et, parmi les plus jeunes, Jean-Paul Dréau, Vincent Baguian et Jacques Duvall (le seul Belge !).
Au cours d'entretiens-fleuves (une quinzaine de pages en moyenne), les auteurs se livrent en toute confiance, sans risque d'être interrompus ou « relancés » par un animateur égocentrique. N'ayant « rien à vendre », ils racontent longuement leur enfance, leurs débuts dans le métier, les dessus et les dessous des chansons qu'ils ont écrites...
Beaucoup ont pris du recul par rapport à ce « métier » dans lequel ils ne se reconnaissent plus... « Aujourd'hui, admet Richard Seff, si tu veux sortir un artiste, il te faut le produire avant même d'enregistrer l'album, tourner un clip, le mettre sur Internet, espérer que ça fasse le buzz. Et si ça commence à buzzer, là , tu peux aller voir les maisons de disques... »
• 192 pages, 19 €. Éditions La Tengo.